Un objet métallique tombe du ciel au Kenya : un débris spatial ou un morceau d’avion ?
Le 30 décembre dernier, un anneau métallique d’environ 2,5 mètres de diamètre et pesant 500 kilogrammes est tombé du ciel et s’est écrasé dans le village de Mukuku, dans le comté de Makueni au Kenya, en Afrique de l’Est.
Les responsables de l’Agence spatiale du Kenya (KSA) à Nairobi ont rapporté que cet objet, brûlant et de couleur rouge, aurait été récupéré dans le village aux alentours de 15 heures, heure locale. Selon les enquêteurs, il s’agirait de débris spatiaux, probablement des restes de fusée qui se sont écrasés. L’objet est actuellement en possession de l’Agence pour une enquête plus approfondie. Cependant, Jonathan McDowell, un expert en suivi des réentrées travaillant au Centre d’astrophysique Harvard-Smithsonian, a déclaré qu’il n’y avait pas de candidat spatial évident. Il n’est pas convaincu que l’objet ne provient pas d’un avion, car il n’y a pas de preuve évidente de chauffage lors de la réentrée.
Des experts se penchent sur l’origine de l’objet
Darren McKnight, expert en débris spatiaux chez LeoLabs, souligne que parfois, les débris spatiaux entrants restent recouverts d’une masse sacrificielle qui se consume et laisse les matériaux bruts réentrer dans l’atmosphère. Il est donc difficile de déterminer précisément l’origine de l’objet. Une revue préliminaire de la Base de données des études de réentrée et de débris orbitaux du Aerospace Corporation suggère un lien possible avec un corps de fusée associé à un lancement Atlas Centaur remontant à 2004. Cependant, Jonathan McDowell a déclaré que selon les données de l’US Space Force, le débris de fusée numéro 28385 est réentré au-dessus du lac Baïkal en Russie.
L’agence spatiale kenyane fait une déclaration officielle
Suite à la découverte du fragment métallique dans le village de Mukuku, l’Agence spatiale du Kenya a publié une déclaration officielle, remerciant les habitants du village, les autorités locales et les médias pour leur réactivité dans le signalement et la diffusion de l’incident. L’Agence poursuit ses investigations pour déterminer l’origine précise de cet objet.
Lien possible avec un lancement de fusée passé
Les données de la Aerospace Corporation suggèrent un lien possible avec un lancement de fusée Atlas Centaur datant de 2004. Ce lancement transportait un satellite militaire américain nommé USA-179 pour le compte du National Reconnaissance Office (NRO). Cependant, il est nécessaire d’effectuer une analyse plus poussée pour confirmer cette hypothèse.
Une comparaison photographique révélatrice
Dans une analyse indépendante, Inside Outer Space a comparé des images de matériel de fusée Angara-A5M de Roscosmos avec l’objet tombé du ciel au Kenya. Ces photos révèlent des similitudes de conception et de fabrication qui pourraient indiquer un lien avec l’industrie de la construction de fusées. Les spécialistes du Centre Khrunichev fabriquent des pièces pour les lanceurs Angara-A5M et utilisent des technologies de fabrication modernes pour améliorer les caractéristiques de poids. Ces informations pourraient fournir des pistes supplémentaires pour identifier l’origine de cet objet. En conclusion, il est encore difficile de déterminer avec certitude si l’objet qui est tombé du ciel au Kenya est un débris spatial ou un morceau d’avion. Les enquêtes se poursuivent pour analyser les différentes hypothèses et déterminer l’origine précise de cet objet énigmatique.
