La pleine lune la plus basse depuis près de deux décennies
Levez les yeux ce soir pour repérer la pleine lune la plus basse depuis près de deux décennies. La pleine lune de ce mois-ci sera basse sur l’horizon sud grâce à un phénomène orbital connu sous le nom de grand arrêt lunaire.
La lune des fraises
Appelée lune des fraises, la pleine lune de juin a été nommée par les Algonquiens, en référence à la saison de récolte des petits fruits qui coïncide avec son apparition chaque année. La phase de pleine lune se produit techniquement à 3h44 HAE (0744 GMT) le 11 juin pour les spectateurs à New York, bien que son disque apparaisse complètement éclairé lorsqu’il se lève au-dessus de l’horizon sud-est au coucher du soleil le 10 juin.
L’illusion de la lune
Le disque lunaire semble toujours plus grand au lever de la lune grâce à l’illusion de la lune, un tour de l’esprit qui fait apparaître le satellite naturel de la Terre plus grand qu’il ne l’est réellement lorsqu’il est proche de l’horizon. La lune prendra également probablement une teinte jaune-orange, car l’atmosphère de notre planète disperse les longueurs d’onde plus courtes et bleues de la lumière réfléchie du soleil.
Qu’est-ce qu’un arrêt lunaire ?
Le soleil semble traverser le ciel de la Terre le long d’une ligne imaginaire appelée l’écliptique, inclinée de 23,5 degrés par rapport à l’équateur céleste de notre planète (le plan de l’équateur de la Terre projeté dans l’espace). Le chemin orbital de la lune est également incliné d’environ 5 degrés par rapport à l’écliptique, c’est pourquoi nous ne voyons pas une éclipse chaque fois que la lune passe près du soleil pendant sa phase de nouvelle lune mensuelle.
Le grand arrêt lunaire
Nous sommes en plein milieu d’un grand arrêt lunaire – la période de deux ans du cycle lunaire où l’orbite inclinée de la lune est à sa plus grande inclinaison par rapport à l’équateur céleste. Pendant cette période, la lune se lève et se couche à des positions plus extrêmes sur l’horizon tout en se déplaçant très haut ou bas dans le ciel, en fonction de la période de l’année.
La lune des fraises de cette année
Cette année, l’altitude saisonnière basse de la lune des fraises sera rendue plus extrême par le grand arrêt lunaire, ce qui donnera la pleine lune la plus basse depuis plus d’une décennie, selon EarthSky.org. En effet, la dernière fois qu’un grand arrêt lunaire majeur s’est produit était en 2006, et un événement similaire ne se reproduira pas avant 2043.
