Eutelsat’s OneWeb Satellites Experience Power Outage Due to Leap Year
Le dernier jour de l’année 2024, le service internet par satellite OneWeb d’Eutelsat, qui couvre une grande partie de l’Europe, de l’Afrique, de l’Asie et des Amériques, a été touché par une panne de courant de 48 heures – et curieusement, cela est dû à l’année bissextile.
Apparemment, l’entreprise n’a pas tenu compte du jour supplémentaire de l’année 2024 dans au moins l’un de ses systèmes, ce qui a créé un problème de synchronisation.
Panne de courant due à l’année bissextile
Nous pouvons confirmer que le problème a été causé par un problème lié à l’année bissextile, en relation avec le jour 366 de 2024, qui a impacté le calcul manuel de la différence entre le temps GPS et le temps UTC, selon un porte-parole de l’entreprise qui s’est confié à The Register. En effet, le temps universel coordonné (UTC), que nous utilisons sur Terre, diffère de quelques secondes du temps GPS utilisé par les satellites, ce qui crée toujours un léger décalage entre les deux mesures de temps.
Il est donc très important que les fabricants de satellites prennent en compte cette différence en général, afin de s’assurer que toutes les capacités des engins spatiaux et les programmes de communication au sol se déroulent correctement. Cependant, pendant une année bissextile, le jour supplémentaire en février signifie que les ingénieurs doivent ajouter une couche supplémentaire d’ajustement temporel. Sinon, comme l’a montré l’expérience d’Eutelsat, des complications peuvent survenir.
Restauration du service après une panne logicielle
La cause première a été identifiée comme un problème logiciel au sein du segment terrestre, a déclaré l’entreprise dans une courte déclaration. Eutelsat s’est pleinement mobilisée et a travaillé avec le fournisseur pour rétablir le service complet.
Le réseau de satellites d’Eutelsat
Basée à Paris, Eutelsat exploite l’un des plus grands réseaux de satellites au monde, comprenant 35 satellites géostationnaires et une constellation de plus de 600 satellites en orbite terrestre basse. Outre l’internet public, Eutelsat distribue également des connexions pour les services gouvernementaux et plus de 6 500 chaînes de télévision.
Origine de l’année bissextile
L’origine de l’année bissextile, qui ajoute un jour – le 29 – à la fin de février tous les quatre ans, remonte à 46 avant J.-C. Un astronome du nom de Sosigène d’Alexandrie a indiqué à Jules César que l’année tropique (ou année solaire) durait environ 365,25 jours. Par conséquent, un jour supplémentaire a été ajouté au calendrier tous les quatre ans pour compenser le quart de jour.
Chaque fois qu’une année bissextile arrive, quelques erreurs font surface dans le monde entier. L’année dernière, un bogue informatique causé par l’existence du 29 février a éteint l’éclairage public dans toute la ville de Paris pendant une nuit, et a dû être rétabli quartier par quartier.
Nous avons encore un peu de temps avant que les entreprises et les organisations ne commencent à se soucier des problèmes informatiques causés par une année bissextile. Le 29 février ne revient qu’en 2028.
