Rapatriement médical ISS : 5 questions médecine spatiale

La NASA rapatrie l’équipage de l’ISS après un problème médical : cinq questions sur la médecine spatiale

Un retour inattendu vers la Terre

En plus de 25 ans d’opérations spatiales continues vers l’ISS, jamais une mission n’avait été confrontée à un problème médical nécessitant un retour prématuré. Un rapatriement inédit. Un équipage de l’ISS, la station spatiale internationale, s’apprête à revenir sur Terre de façon anticipée dans la nuit du mercredi 14 au jeudi 15 janvier. L’un de ses membres a un problème médical découvert la semaine dernière, qui nécessite son retour sur Terre, selon la Nasa. Les quatre membres de Crew 11, deux Américains, un Russe et un Japonais, partis le 1er août dernier, devaient revenir en février prochain.

Le mystère médical en question

Il est impossible de connaître la nature du problème médical, ni quel membre d’équipage en souffre, un grand mystère, selon Guillemette Gauquelin-Koch, couvert par le secret médical, rappelle la responsable des Sciences de la vie et de la médecine spatiale au Cnes, le Centre national d’études spatiales. Mais l’état de santé du patient est toujours stable tout en étant suffisamment grave, pour justifier ce retour prématuré, d’après la Nasa.

Les défis de la médecine spatiale

La station spatiale internationale dispose de kits médicaux et d’une pharmacie, ainsi que d’astronautes formés à des procédures médicales simples. Cependant, il n’existe pas de système d’urgences médicales à bord de l’ISS, ce qui limite les possibilités de soins. Pour des interventions chirurgicales ou des situations médicales complexes, le retour sur Terre est souvent nécessaire.

Les spécificités des astronautes

Les astronautes sont des individus extrêmement sains et bien sélectionnés pour leurs missions dans l’espace. Cependant, malgré des exercices quotidiens, l’apesanteur induit des modifications physiologiques importantes. Les séjours prolongés dans l’espace peuvent entraîner des problèmes osseux, musculaires et cardiovasculaires chez les astronautes.

Les enjeux pour les futures missions spatiales

Alors que la médecine spatiale progresse, les futurs voyages interplanétaires, tels que celui vers Mars, soulèvent de nouveaux défis médicaux. La durée des missions et l’éloignement de la Terre rendent indispensable le développement de techniques médicales avancées pour garantir la santé des astronautes. Des expériences et des protocoles sont en cours d’élaboration pour répondre à ces enjeux cruciaux pour l’exploration spatiale.