NASA retarde les missions SPHEREx et PUNCH
Les missions SPHEREx et PUNCH de la NASA devront attendre un peu plus longtemps avant de partir dans l’espace. Après avoir repoussé le lancement de ces missions à trois reprises – ils étaient initialement prévus pour prendre leur envol le 27 février – l’agence spatiale a une nouvelle fois reporté le décollage de SPHEREx et de PUNCH. Les deux charges utiles seront toujours lancées à bord de la fusée SpaceX Falcon 9 sélectionnée pour cette tâche, qui avait récemment fixé le mardi 4 mars pour le lancement. Désormais, la paire restera sur Terre jusqu’au jeudi 6 mars.
Un lancement reporté pour SPHEREx et PUNCH
Ils décolleront du complexe de lancement 4E de la base spatiale Vandenberg en Californie le jeudi à 22h09 HNE (19h09 HNP). Les trois premiers report du mission étaient destiné à permettre un temps supplémentaire de vérifications et de traitement sur la fusée Falcon 9 qui les emmènera dans l’espace, selon la NASA. Selon la dernière mise à jour de l’agence, la raison du retard actuel est similaire.
Les missions SPHEREx et PUNCH
Le principal vaisseau spatial de la mission, le Spectro-Photomètre pour l’Histoire de l’Univers, l’Époque de la Réionisation et l’Explorateur des Glaces, ou SPHEREx, est une sonde conique blanche construite pour former des images grand angle de l’univers dans les longueurs d’onde infrarouges. Le télescope spatial fonctionne de manière similaire au télescope spatial James Webb, mais avec une perspective beaucoup plus large.
PUNCH, le Polarimètre pour Unifier la Couronne et l’Héliosphère, est une mission de dynamique solaire qui se compose d’une petite constellation de quatre satellites. Le quatuor étudiera des phénomènes tels que les éjections de masse coronale, ou CME, le vent solaire et la couronne solaire. Les CME intéressent particulièrement les astronomes car ces phénomènes peuvent causer des événements météorologiques spatiaux pouvant potentiellement entraîner des pannes de radio sur Terre.
Une collaboration entre SPHEREx et PUNCH
L’arrangement de co-voiturage entre SPHEREx et PUNCH fait partie du programme de services de lancement de la NASA, visant à associer des missions et des services de lancement afin de maximiser les budgets des projets et de réduire la nécessité d’acheter plusieurs véhicules de lancement.
Le lancement de SPHEREx et PUNCH à bord de Falcon 9 sera diffusé en direct sur NASA+ et la chaîne YouTube de l’agence, ainsi que sur la page d’accueil de Space.com.
