Les scientifiques identifient une possible similitude entre la Terre et Mars : un noyau interne solide
Des chercheurs de l’Université de Bayreuth et du Synchrotron Européen (ESRF), ont découvert que, sous une forte chaleur et une pression élevée, un mélange de fer et de soufre similaire au noyau interne de Mars cristallise, ce qui suggère que l’intérieur profond de la planète rouge pourrait également être solide.
Contredit les études précédentes
Cette recherche contredit les études précédentes basées sur les données des séismes de Mars recueillies par la sonde InSight de la NASA, qui soutenaient l’idée que Mars avait un noyau liquide. De nombreux géoscientifiques soutiennent également que le centre fondu de Mars est trop chaud et composé d’éléments plus légers tels que le soufre, rendant la solidification moins probable.
La méthode de l’étude
Les chercheurs ont utilisé des cellules à enclume en diamant, une technique qui utilise deux diamants pour comprimer le matériau et créer des pressions extrêmes, ainsi que le chauffage au laser. Ils ont soumis des échantillons de fer et de soufre à des conditions extrêmes similaires à celles de l’intérieur profond de Mars. Selon une déclaration de l’ESRF, cela a créé une nouvelle phase cristalline de sulfure de fer appelée Fe4+xS3. Des expériences ultérieures ont montré que le sulfure de fer pouvait cristalliser à partir du liquide même à des températures plus basses, correspondant à la fourchette estimée du noyau de Mars. Par conséquent, si l’intérieur profond de Mars était plus froid, un noyau solide serait tout à fait possible, ont déclaré les chercheurs.
Des similarités avec la Terre
Mars et la Terre partagent de nombreuses similitudes, y compris des caractéristiques géographiques telles que les calottes glaciaires polaires, les volcans et les canyons. Les similitudes entre la Terre et Mars incluent également une journée d’environ 24 heures, une inclinaison axiale créant des saisons distinctes, des schémas météorologiques et une composition rocheuse. Avoir un noyau solide serait une autre caractéristique qui fait de Mars l’une des planètes les plus similaires à la Terre de notre système solaire.
L’importance de l’étude de la structure interne de Mars
Alors que l’on pense que Mars a abrité autrefois des rivières et des lacs il y a des milliards d’années, à l’instar de la Terre, la planète est aujourd’hui devenue un désert froid et sec. L’étude de la structure interne de Mars est essentielle pour mieux comprendre cette évolution ; cependant, des recherches supplémentaires sont nécessaires pour déterminer si le noyau de la planète rouge est solide ou non.
Les résultats ont été publiés le 25 février dans la revue Nature Communications.
