SpaceX prépare le troisième vol d’essai de sa fusée géante Starship

SpaceX continue de se préparer pour le troisième vol d’essai de sa gigantesque fusée Starship et la société spatiale privée dispose de photos incroyables pour le prouver. Le week-end dernier, l’entreprise a déplacé les deux étages de sa dernière fusée Starship vers la rampe de lancement de Starbase, son site sur la côte du golfe du Texas. SpaceX a documenté cette étape de manière publique, en partageant trois photos du déplacement dans un article publié sur X (anciennement Twitter) le samedi 10 février.

Le déplacement des éléments

SpaceX a ensuite empilé les deux éléments – le puissant booster Super Heavy et l’étage supérieur Starship d’une hauteur de 50 mètres – sur le support de lancement orbital de Starbase le samedi soir, comme l’a noté NASASpaceflight.com. Ces travaux font partie des préparatifs du troisième vol d’essai de Starship, que SpaceX prévoit de lancer dans les prochaines semaines, à condition d’obtenir une licence de la Federal Aviation Administration (FAA) des États-Unis à temps.

L’enquête de la FAA

Il est cependant difficile de savoir quand SpaceX obtiendra cette licence. En effet, la FAA enquête toujours sur ce qui s’est passé lors du deuxième vol de Starship, qui a décollé de Starbase en novembre dernier. Starship a bien volé lors de cette mission, en franchissant des étapes importantes telles qu’une combustion nominale du moteur Super Heavy et une séparation réussie des étages. Cependant, à la fin du vol, tant Starship que Super Heavy ont explosé et le vol s’est terminé seulement huit minutes après le décollage.

Un vaisseau spatial entièrement réutilisable

Le vol inaugural de Starship, qui a eu lieu en avril dernier, s’est également soldé par la destruction d’un Starship en rotation quatre minutes après le décollage. Ce véhicule a connu quelques problèmes lors de sa première combustion et ses deux étages ne se sont pas séparés comme prévu.

Starship est conçu pour être entièrement réutilisable et capable de livrer jusqu’à 150 tonnes de charge utile en orbite terrestre basse. SpaceX développe ce véhicule pour étendre la présence de l’humanité dans le système solaire, en particulier sur la quatrième planète à partir du soleil. Nous élaborons un plan de jeu pour amener un million de personnes sur Mars. La civilisation ne franchit le filtre unique d’une seule planète que lorsque Mars peut survivre même si les navires d’approvisionnement en provenance de la Terre cessent d’arriver, a déclaré Elon Musk, fondateur et PDG de SpaceX dans un article sur X.