SpaceX atteint le chiffre de 400 atterrissages réussis de fusées orbitales
SpaceX a réalisé une prouesse historique lors du lancement des satellites Starlink mardi (21 janvier) depuis la Californie. Lors de cette mission, une fusée Falcon 9 a envoyé 27 satellites Starlink à basse orbite terrestre depuis la Vandenberg Space Force Base. Environ huit minutes après le décollage, le premier étage du Falcon 9 est revenu sur Terre comme prévu, réussissant son atterrissage sur un bateau-drone en mer. SpaceX a rendu ces atterrissages ultra-précis courants, les réussissant des centaines de fois à ce jour. En fait, le succès de mardi a porté le nombre total d’atterrissages de fusées de classe orbitale à 400, a annoncé l’entreprise via X. La grande majorité de ces atterrissages ont été réalisés par le Falcon 9, la fusée de travail de SpaceX. La société réutilise plusieurs fois les boosters Falcon 9. Par exemple, un premier étage a réussi à effectuer 25 lancements et atterrissages. Le reste des 400 atterrissages est attribué au puissant Falcon Heavy de SpaceX, dont le premier étage est composé de trois boosters Falcon 9 modifiés. (Le Falcon Heavy peut effectuer trois atterrissages lors d’une seule mission, mais il n’a volé que 11 fois à ce jour.)
Des atterrissages historiques pour SpaceX
Le premier étage d’une fusée Falcon 9 de SpaceX réussit son atterrissage sur un bateau en mer peu de temps après le lancement de 27 satellites Starlink depuis la Californie le 21 janvier 2025. Il s’agissait du 400e atterrissage réussi d’une fusée de classe orbitale à ce jour pour SpaceX. Non inclus dans le décompte sont les atterrissages du Starship, le mégarocket de nouvelle génération entièrement réutilisable que SpaceX développe pour aider l’humanité à s’installer sur la Lune et sur Mars, entre autres missions. (Les étages supérieurs du Falcon 9 et du Falcon Heavy sont jetables.) Le Starship, mesurant 123 mètres de haut, a effectué sept vols d’essai suborbitaux à ce jour, dont le plus récent a eu lieu le 16 janvier. Cette mission a été marquée par une capture spectaculaire du premier étage du Super Heavy du Starship par les bras de la tour de lancement à Starbase, dans le sud du Texas. C’était la deuxième fois que SpaceX réussissait cet exploit ; ils avaient également capturé le Super Heavy lors du vol 5 du Starship en novembre dernier. Cependant, le deuxième étage du Starship a explosé environ 8,5 minutes après le vol 7, probablement en raison d’une fuite de propulseur. En résumé, SpaceX a réalisé 400 atterrissages réussis de fusées de classe orbitale à ce jour, avec une grande majorité réalisée par le Falcon 9. Le Falcon Heavy a également contribué à cet exploit, bien que dans une moindre mesure. Les succès de SpaceX dans le domaine des atterrissages réutilisables sont essentiels pour rendre les vols spatiaux plus abordables et durables à long terme.
