SpaceX se prépare à lancer son vaisseau géant Starship pour la troisième fois
Un mois après son dernier décollage, la fusée géante Starship de SpaceX se prépare à voler à nouveau. Starship a été lancé le 18 novembre lors de sa deuxième mission de test, qui s’est terminée par deux explosions spectaculaires. Mais l’entreprise, comme toujours, se prépare pour le prochain essai. Sur son compte X (anciennement connu sous le nom de Twitter), SpaceX a annoncé aujourd’hui (18 décembre) que les véhicules du vol 3 sont sur la plateforme de Starbase pour des tests en prévision du prochain lancement.
Trois photos du vaisseau spatial impliqué ont été partagées dans le post. (Starbase est le site du Texas du Sud de SpaceX, qui sert de centre pour la fabrication, les tests et le lancement du Starship.) Starship, la plus grande et la plus puissante fusée jamais construite, se compose de deux étages réutilisables : un propulseur de premier étage connu sous le nom de Super Heavy et un vaisseau spatial de 50 mètres de haut appelé Starship. SpaceX développe ce véhicule pour aider l’humanité à atteindre la lune et Mars, ainsi que pour effectuer diverses autres tâches spatiales. Jusqu’à présent, Starship a volé deux fois, le 20 avril et le 18 novembre de cette année.
Les deux missions de test ont décollé de Starbase et avaient le même objectif ultime : envoyer le vaisseau spatial de l’étage supérieur de Starship presque tout autour de la Terre, dans une zone de plongée dans l’océan Pacifique près d’Hawaï. Le vol inaugural s’est terminé après seulement quatre minutes. Starship a rencontré plusieurs problèmes, notamment l’arrêt prématuré de certains de ses moteurs Raptor et la défaillance de ses deux étages pour se séparer, et SpaceX a détruit le véhicule avec une explosion contrôlée dans le ciel du Texas. La mission du 18 novembre a été plus réussie.
Les 33 moteurs Raptors de Super Heavy ont réussi leur première combustion et le propulseur s’est séparé avec succès de l’étage supérieur de Starship. Cependant, Super Heavy a explosé en revenant sur Terre pour un atterrissage prévu dans le golfe du Mexique, et Starship a également explosé environ huit minutes après le lancement.
La prochaine mission de test de Starship
Le modèle de fusée Starship Die Cast est maintenant disponible sur Amazon pour 69,99 $. Si vous ne pouvez pas voir le Starship de SpaceX en personne, vous pouvez vous procurer chez vous ce modèle réduit. D’une hauteur de 35 cm, il s’agit d’un modèle de bureau à l’échelle 1:375 du Starship de SpaceX. Il est fabriqué en acier allié et ne pèse que 225 g. Remarque : les stocks sont limités, alors agissez rapidement pour l’obtenir.
La prochaine étape pour SpaceX
SpaceX aime aller vite, comme le montrent les tests actuels. En effet, Elon Musk, fondateur et PDG de l’entreprise, a déclaré juste après le lancement du 18 novembre que le troisième véhicule Starship devrait être prêt à voler d’ici la fin de l’année. Cependant, la disponibilité technique n’est pas le seul facteur influençant le projet. La Federal Aviation Administration (FAA) des États-Unis supervise actuellement une enquête sur ce qui s’est passé lors du vol du 18 novembre, que l’agence a qualifié d’accident. La FAA délivre les licences de lancement et SpaceX n’obtiendra pas celle pour le prochain vol du Starship tant que l’enquête ne sera pas terminée et que l’entreprise n’aura pas mis en place les mesures correctives requises par la FAA, le cas échéant.
