Venus Aerospace réussit un test historique avec son moteur à détonation rotative
La startup basée à Houston, Venus Aerospace, a récemment réussi le premier vol d’essai d’un moteur à détonation rotative (RDRE) aux États-Unis. Ce lancement a eu lieu le mercredi 14 mai au Spaceport America, au Nouveau-Mexique. Une petite fusée équipée de RDRE de Venus a décollé à 9h37, heure de la côte est (13h37 GMT ; 7h37 heure locale au Nouveau-Mexique).
Un pas de plus vers le vol à haute vitesse
Ce jalon marque le premier test réussi d’un tel moteur depuis le sol américain et rapproche Venus de son objectif de rendre le vol à haute vitesse accessible, abordable et durable, a déclaré la société dans un communiqué. Sassie Duggleby, PDG de Venus, a déclaré : C’est le moment vers lequel nous travaillons depuis cinq ans. Le test sert de preuve de conception pour le RDRE de Venus et garde la société sur la bonne voie pour le vol à haute vitesse basé sur la piste : nous avons prouvé que cette technologie fonctionne – pas seulement en simulations ou en laboratoire, mais dans les airs.
Une avancée technologique majeure
Le RDRE de Venus utilise un design compact et hautement efficace que la société espère pouvoir éventuellement alimenter des avions jusqu’à Mach 6 – six fois la vitesse du son – en partant de pistes conventionnelles. Comparés aux moteurs de fusée traditionnels, les RDRE offrent une poussée plus grande dans des emballages plus petits, mais jusqu’à présent, la technologie était principalement théorique.
Un succès qui ouvre de nouvelles perspectives
Ce jalon prouve que notre moteur fonctionne à l’extérieur du laboratoire, dans des conditions de vol réelles, a déclaré Andrew Duggleby, directeur technique de Venus. Nous avons construit un moteur qui non seulement fonctionne, mais fonctionne de manière fiable et efficace – et c’est ce qui le rend évolutif. Le RDRE est conçu pour fonctionner de concert avec le ramjet à détonation aérobie VDR2 de Venus – une combinaison qui, selon la société, permettra un vol hypersonique soutenu sans besoin de booster.
Un avenir prometteur pour Venus Aerospace
Avec ce test réussi, Venus prévoit des tests de propulsion à pleine échelle de leur système intégré alors qu’elle s’apprête à qualifier la conception de son futur Stargazer M4, un avion de transport réutilisable capable d’atteindre Mach 4. Cette réussite marque un tournant dans le développement de la technologie RDRE et ouvre la voie à des avancées significatives dans le domaine du vol à haute vitesse.
