Jakob Ingebrigtsen ne participera pas au Grand Slam Track de Michael Johnson
Jakob Ingebrigtsen sera un absent notable du premier Grand Slam Track de Michael Johnson, qui débutera en avril.
Lancée en juin 2024 par le quadruple médaillé d’or olympique, la nouvelle ligue lucrative verra les meilleurs coureurs du monde s’affronter dans un format jamais vu auparavant.
Le Grand Slam Track (GST) accueillera quatre ‘Slams’ annuels se déroulant sur un week-end entre avril et septembre, dont le premier commencera à Kingston, en Jamaïque la semaine prochaine.
Et avec 100 000 $ de prix à la clé pour les vainqueurs de chaque slam, l’événement au nouveau format a attiré de nombreux grands noms du monde de l’athlétisme.
Cependant, il y a une exception : Jakob Ingebrigtsen, double champion olympique, a choisi de ne pas participer à ce nouveau format.
Le Norvégien a remporté l’or sur 5000m aux Jeux de Paris 2024, mais il n’a pas réussi à obtenir une médaille en défendant son titre sur 1500m, car Cole Hocker, Josh Kerr et Yared Nuguse l’ont tous battu sur la ligne d’arrivée.
Et Josh Kerr, médaillé olympique sur 1500m à Tokyo 2020 et à Paris 2024, avec qui Ingebrigtsen entretient une rivalité de longue date, a suggéré brutalement une raison pour l’absence d’Ingebrigtsen du GST.
Le format de la ligue oblige les athlètes à choisir une catégorie d’épreuves, dans laquelle ils doivent participer aux deux disciplines correspondantes.
Pour Ingebrigtsen, cela signifierait de choisir entre le groupe ‘courte distance’ comprenant le 800m et le 1500m, et le groupe ‘longue distance’ comprenant le 3000m et le 5000m.
Étant donné que cela empêcherait le norvégien de participer à ses deux épreuves les plus fortes, Kerr affirme que son adversaire ne serait pas à la hauteur en compétition dans sa discipline choisie de ‘courte distance’.
En prévision du GST lors d’un podcast avec Citius Magazine en janvier, le Britannique a déclaré : C’est l’avenir de l’athlétisme. C’est un fait. Je pense que c’est intelligent qu’il ne se soit pas inscrit, pour être honnête. Dans n’importe quelle course sans allure, il n’a pas gagné ces dernières années, alors vous allez le lancer dans une série de courses sans allure ? Cela semble absurde de faire ça. Cela va révéler la plupart de ses tactiques.
Et s’il était dans le groupe 800-1500m, le voir courir le 800m ressemblerait beaucoup à un faon sur la glace. Je ne pense tout simplement pas que cela fonctionnerait. Je pense qu’il viendra courir les 3 km et les 5 km.
Kerr ajouta : Oui, j’adorerais qu’il vienne courir le 800m et le 1500m. Je pense que cela serait hilarant.
Ces commentaires étaient probablement une réponse à la suggestion précédente d’Ingebrigtsen selon laquelle Kerr ne pouvait pas participer à la course de cross-country.
Après avoir remporté l’or en cross-country lors des championnats d’Europe en décembre dernier, le Norvégien semblait attaquer Kerr, qui avait choisi de ne pas participer.
Il a déclaré à Athletics Weekly : Je pense que si vous ne vous sentez pas capable de performer, vous ne le ferez pas. Les personnes qui ne sont pas là ne sont probablement pas capables de performer dans ces différentes courses.
Et avec les deux concurrents ne manquant pas une occasion de se lancer des piques dans leur rivalité qui a débuté aux Championnats du monde 2023, Ingebrigtsen a promptement réagi aux commentaires de Kerr sur le GST.
En réponse, le coureur a déclaré à la télévision norvégienne TV2 : Le jour où il contribuera à la course aux records du monde, je le prendrai au sérieux. Mais seulement à ce moment-là.
Les fans seront certainement déçus de ne pas voir les stars du demi-fond raviver leur rivalité lors de cet événement au nouveau format.
Nombre d’autres stars de l’athlétisme seront en action lorsque la compétition commencera le 4 avril, notamment les médaillés de bronze et d’argent du 100m aux Jeux de Paris 2024, Fred Kerley et Kenny Bednarek.
Sydney McLaughlin-Levrone, quadruple championne olympique et détentrice du record du monde du 400m haies, ainsi que les sprinteurs britanniques Zharnel Hughes et Dina Asher-Smith participeront également la semaine prochaine.
