Les Ravens de Baltimore cherchent à sécuriser le titre de l’AFC Nord
Les Ravens de Baltimore sont à la recherche du titre de l’AFC Nord ce week-end, mais un homme se dresse sur leur chemin.
Menés par le candidat au titre de MVP, Lamar Jackson, Baltimore est actuellement en tête de sa division avec un bilan de 11-5. Mais les Pittsburgh Steelers, à 10-6, ne sont pas loin derrière.
Cela signifie qu’il reste encore des choses à faire lors de la 18e semaine contre les Cleveland Browns.
Baltimore sera la troisième équipe qualifiée si elle bat les Browns et remporte la division. Mais s’ils perdent et que Pittsburgh gagne, les Ravens iront en séries éliminatoires en tant que cinquième équipe classée.
Assurer la troisième place garantirait au minimum un match de séries éliminatoires à domicile au M&T Bank Stadium, tandis que tomber à la cinquième place verrait Baltimore prendre la route.
Alors que les Browns sont derniers de l’AFC Sud avec un piètre bilan de 3-13, l’ailier défensif vedette Myles Garrett aimerait plus que tout saboter les espoirs de séries éliminatoires de leurs rivaux.
Avant la 18e semaine, Garrett est à égalité avec Trey Hendrickson en tête du classement de la NFL avec 14 sacks.
Le champion en titre du joueur défensif de l’année a réussi quatre saisons consécutives avec 14+ sacks, mais n’a jamais remporté le titre de meilleur sackeur.
Il serait donc pardonné de se concentrer sur la reconnaissance individuelle avec plus rien à jouer cette saison.
Mais avant le dernier match, Garrett a envoyé un avertissement aux Ravens – il est là pour gâcher leurs espoirs de séries éliminatoires.
Je préférerais les contrarier et saboter leurs espoirs de séries éliminatoires, a déclaré Garrett, lorsqu’on lui a demandé ses priorités lors de la 18e semaine.
Et si le titre de sack vient avec ça, c’est génial. Je vais certainement faire tout ce que je peux pour perturber et neutraliser le numéro 8 (Jackson) autant que possible.
Malheureusement, gagner a été un problème pour Cleveland cette saison – et le message de Garrett pourrait avoir une double signification.
Il a déjà clairement affirmé qu’il veut que les Browns lui montrent un plan pour transformer l’équipe en prétendante. Sinon, il voudra partir.
Tout d’abord, je veux gagner et je veux que les Browns me mettent et nous mettent en position de gagner, a-t-il déclaré en décembre.
Et je ne suis pas là pour reconstruire. Je veux gagner dès maintenant. Je veux que cela soit évident lorsque la saison sera terminée et que nous aurons ces discussions.
Avec la fin de la saison qui approche, Garrett a une fois de plus réitéré ce message.
Cinq fois sélectionné au Pro Bowl et trois fois All-Pro, il n’a disputé que trois matchs éliminatoires avec les Browns.
Il lui reste encore deux ans de contrat depuis son prolongement de contrat en 2020, mais si Cleveland veut garder son joueur vedette en ville, ils devront commencer à gagner la saison prochaine.
S’ils n’y parviennent pas, Garrett va rapidement commencer à explorer ses options. C’est du moins ce que révèle la journaliste des Browns, Mary Kay Cabot.
Il va devoir voir et savoir qu’ils se battent pour les séries éliminatoires et qu’ils essaient de se rendre au Super Bowl. S’ils ne peuvent pas dire ça l’année prochaine, il va vraiment explorer ses options, a récemment révélé Cabot.
L’avenir de Garrett sera sans aucun doute un sujet de discussion majeur dans les mois à venir, mais pour l’instant, il est concentré sur une seule chose – contrarier les Ravens lors de la 18e semaine.
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talkSPORT vous proposera une couverture en direct tout au long de la 18e semaine avec un double affrontement entre les Cincinnati Bengals et les Pittsburgh Steelers, ainsi qu’entre les Minnesota Vikings et les Detroit Lions.
