Les enjeux des équipes en bas de classement de la NFL
Il y a toujours quelque chose en jeu, même quand il semble n’y avoir rien.
La semaine 18 de la saison de la NFL a peu d’importance cette année en ce qui concerne les implications des séries éliminatoires.
Sur les 14 équipes potentielles en séries éliminatoires, 12 sont déjà déterminées et une grande partie du classement est déjà établie.
Cette année, la semaine 18 apporte de l’excitation aux équipes qui sont en bas du classement, car elles cherchent à se positionner en haut du repêchage.
À l’approche du week-end, quatre équipes ont trois défaites et cinq équipes ont quatre défaites.
Autrement dit, il y a eu une quantité inhabituelle d’équipes très faibles cette année et à un match de la fin, le top dix du repêchage de cette année est tout sauf acquis.
Actuellement, les Patriots de la Nouvelle-Angleterre détiennent le premier choix du repêchage, mais une victoire contre les remplaçants des Bills de Buffalo, et les Titans de Tennessee, les Browns de Cleveland ou les Giants de New York pourraient tous s’emparer de la tête du classement avec une défaite.
Les Giants avaient le premier choix avant le week-end dernier, avant de surprendre les Colts d’Indianapolis. Ils sont maintenant classés quatrièmes.
L’ordre du repêchage n’a jamais été aussi instable en tête.
Mais que veulent faire les joueurs et les entraîneurs de ces équipes ?
Alors que les bureaux des équipes préfèrent probablement perdre pour obtenir un meilleur choix, il n’y a pas de tanking en NFL.
Non quand ces entraîneurs et joueurs se battent pour leur vie professionnelle.
Pas dans un sport aussi brutal et physique que le football.
L’ancien joueur de la NFL devenu analyste, Jason Bell, affirme que les joueurs jouent pour leur travail, peu importe comment la victoire ou la défaite affecte l’avenir de l’équipe.
« En tant que joueur, votre seul CV, c’est ce que vous mettez dans le film », a déclaré Bell dans une interview exclusive à talkSPORT.
« Ce qui est sur la cassette, ce que les équipes regardent, et comment vous êtes évalué, surtout en fin de saison, c’est si vous vous battez.
« Vous voulez être le genre de joueur pour qui peu importe ce qui se passe, vous allez sur le terrain, vous vous battez, vous cherchez à gagner, parce que c’est ce à quoi ils pensent quand ils construisent une équipe.
« Vous avez environ dix stars dans votre équipe, ce sont vos gars.
« Le reste de l’équipe, la base est constituée de personnes ayant du caractère, n’est-ce pas ?
« Vous devez être bon, vous devez bien jouer, mais c’est qui vous êtes tous les jours.
« Cela est évalué lorsque les victoires et les défaites n’ont pas vraiment d’importance, vous savez, qui êtes-vous, comment vous vous préparez et comment vous vous montrez sur le terrain ? »
Interrogé à propos des Raiders de Las Vegas, qui sont passés du premier choix au huitième en l’espace de trois semaines, Bell, qui est proche de l’entraîneur-chef Antonio Pierce, a déclaré que son équipe se bat toujours pour gagner et que cela est important pour la culture de l’équipe.
« Pensez à l’entraîneur-chef qui est mon ami », a déclaré Bell.
« Il joue pour gagner et les joueurs répondent à son appel et jouent pour lui parce qu’ils le respectent. »
« La façon dont votre équipe joue est le reflet direct de votre entraîneur-chef car ils jouent pour lui et vous le voyez avec les équipes, elles se fichent des choix de repêchage. »
« Vous savez ce que signifie un choix de repêchage pour moi ? Quelqu’un va prendre ma place. »
« Si vous choisissez un joueur de haut niveau à ma position, je n’ai pas d’emploi. Donc bien sûr, vous essayez d’arrêter ça. »
« Il y a un conflit d’intérêts lorsque vous y pensez de cette façon, mais nous sommes les joueurs sur le terrain et les entraîneurs entraînent pour leur emploi et leur héritage.
« Nous sommes là pour essayer de gagner. »
Ce n’est pas la NBA, il n’y a pas de tanking ici, il s’agit seulement de jouer pour son emploi et son prochain contrat.
Peu importe l’ordre du repêchage.
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talkSPORT vous proposera une couverture en direct de la semaine 18 avec un double affrontement entre les Cincinnati Bengals et les Pittsburgh Steelers ainsi que les Minnesota Vikings contre les Detroit Lions
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