LeBron James a failli ne pas signer avec Nike
Pouvez-vous imaginer Nike sans LeBron James? Le géant des chaussures est associé à la star de la NBA depuis plus de deux décennies, mais cette relation d’un milliard de dollars aurait pu ne jamais se concrétiser.
James est le plus grand athlète américain de Nike et peut-être seulement derrière Cristiano Ronaldo en tant que plus grande star de leur équipe.
En 2015, Nike a signé un contrat à vie avec le joueur de 40 ans, ce qui était à l’époque la plus grande garantie unique pour un athlète de l’histoire de l’entreprise.
Cependant, la relation entre les deux aurait pu ne jamais exister, comme l’a récemment admis James en déclarant qu’il était sur le point de signer avec Reebok avant sa première année dans la NBA.
Lors d’une interview sur le podcast New Heights de Travis et Jason Kelce, le meilleur marqueur de tous les temps de la NBA a expliqué que le rival de Nike lui avait proposé une somme alléchante dans un accord extrêmement lucratif qu’il a finalement rejeté.
Ce n’était pas toujours Nike. Nike quand j’étais jeune. Évidemment, j’ai toujours été amoureux de Michael Jordan toute ma vie, a déclaré James à propos de sa relation avec Nike. Enfant, j’ai toujours été avec Nike.
Une fois que j’ai intégré le programme AAU et que j’ai commencé à jouer, Adidas nous a pris en charge, a-t-il poursuivi. C’était Adidas de la 7e à la terminale. Ils nous ont sponsorisés chaque année. Nous avons participé à tous les tournois Adidas.
Et puis, ma dernière année, le processus a commencé ; les recrutements, les offres de Nike sont arrivées et les offres d’Adidas étaient toujours là, Reebok est arrivé, et ces entreprises sont arrivées et j’ai reçu trois offres – l’offre d’Adidas, j’ai fait une offre à Reebok, et une offre à Nike.
La meilleure offre que j’ai eue, celle pour laquelle je pensais que j’allais finir, c’était en fait Reebok à un moment donné.
C’est à ce moment-là que le quadruple champion de la NBA a révélé la somme lucrative que Reebok lui avait offerte et qui l’a fait pleurer sur le chemin du retour.
Je suis allé à leur réunion, je me suis assis en face de leur PDG et des personnes qui s’occupaient du basketball, le gars m’a tendu un chèque à la fin de la table et il m’a dit : ‘Si tu ne parles à aucune autre entreprise, c’est à toi’, a déclaré James aux frères Kelce.
Je l’ai regardé, a-t-il continué en faisant une pause. Dix millions de put*** de dollars.
J’étais en dernière année de lycée, mec, je leur ai dit que j’avais besoin d’une pause, ils sont sortis, ma mère l’a regardé et moi et ma mère vivions dans un appartement, dans des logements sociaux à Akron.
Ma mère m’a regardé, elle m’a dit : ‘Fais confiance à ton instinct. S’ils te proposent ça, qui sait ce que les autres entreprises pourraient te proposer’.
Le 21 fois All-Star de la NBA a suivi les conseils de sa mère et a initialement rejeté l’offre, expliquant qu’il voulait d’abord parler à d’autres entreprises.
Ils sont revenus, j’ai dit : ‘Merci, je souhaite certainement poursuivre notre conversation, mais je serais négligeant si je ne prenais pas en compte les autres offres. J’ai peut-être pleuré en rentrant chez moi, a partagé James.
C’était comme ‘J’aurais pu acheter l’immeuble dans lequel ma mère et moi vivions avec cette put*** d’argent.
La confiance en son instinct a fini par porter ses fruits pour l’Américain, qui a signé un contrat de rookie de 87 millions de dollars, Reebok aurait apparemment proposé 115 millions de dollars tandis qu’Adidas n’en aurait proposé que 60 millions de dollars.
Nike a sorti plus de 22 modèles de chaussures de signature pour le joueur de 40 ans, le dernier en date étant la Nike LeBron 22, qui a fait ses débuts lors de cette fameuse médaille d’or olympique de l’équipe américaine à Paris l’été dernier.
James et Nike sont littéralement liés à vie, le quadruple MVP ayant signé un contrat à vie d’une valeur d’un milliard de dollars avec le géant des chaussures en 2015.
