La rencontre historique entre Venus et Serena Williams à Miami
Il y a 26 ans, Venus et Serena Williams se sont affrontées en finale d’un tournoi pour la première fois. Le Miami Open a accueilli le premier des 16 affrontements entre les sœurs, préfigurant ainsi une rivalité multiséculaire.
Le match de championnat de Miami de 1999 opposait la tenante du titre, Venus, à sa jeune sœur Serena. Venus, qui jouait dans sa quatrième finale WTA et qui était la championne en titre de Miami, a finalement remporté le match avec un score de 6-1, 4-6, 6-4, lors d’un affrontement intense.
Jouer contre sa sœur en finale, sur une telle scène, dans son pays d’origine, est une expérience impossible à prévoir. Il n’est donc pas surprenant que Serena, qui jouait seulement sa deuxième finale WTA, ait exprimé les émotions qui l’ont envahie avant et pendant le match.
C’est difficile de jouer contre quelqu’un que l’on aime, mais en même temps, nous sommes toutes deux des compétitrices. Je suis fière de notre performance sur le terrain, a déclaré Serena après le match. J’ai fait de mon mieux, mais elle était tout simplement trop forte aujourd’hui. Elle a joué un tennis incroyable.
Leur capacité à rivaliser à un niveau aussi élevé l’une contre l’autre est d’autant plus remarquable lorsqu’on considère à quel point les sœurs sont proches. Pendant de nombreuses années de leurs carrières truffées de trophées, les sœurs Williams partageaient une maison, se rendaient ensemble aux tournois et partageaient même une chambre la veille de jouer pour les plus grands titres du tennis.
Pouvez-vous imaginer tout cela ? s’est un jour émerveillé Carlos Fleming, l’agent de longue date de Venus.
Alors que Venus remporta la première victoire lors de leur première finale ensemble, Serena finit par la surpasser en termes de finales et de trophées remportés par une marge significative. Serena a remporté 23 victoires en simple dans les Grands Chelems, tandis que Venus en a remporté 7.
Les sœurs Williams se sont rencontrées neuf fois en finale de Grand Chelem, dont Serena en a remporté sept. En outre, sur les sept autres occasions où elles se sont affrontées plus tôt dans un tournoi majeur, la gagnante a remporté le titre quatre fois supplémentaires. Cela signifie que 12 des campagnes de Grand Chelem de Venus ont été contrecarrées par sa sœur.
Malgré la carrière plus réussie de Serena, les deux sœurs reconnaissent que le succès de Serena n’aurait pas été possible sans Venus. Serena a même déclaré aux journalistes : Je pense qu’elle m’a aidée à devenir ce que je suis aujourd’hui.
Pendant longtemps, Venus a exprimé le sentiment de responsabilité qu’elle éprouvait envers Serena, affirmant : Être la grande sœur signifiait que lorsque ma petite sœur a fait ses débuts professionnels, je suis devenue beaucoup de nouvelles choses pour elle : sa collègue, sa concurrente, sa partenaire commerciale, sa partenaire de double. Mais j’étais toujours, avant tout, une chose que j’ai toujours été : sa famille. J’étais son protecteur, sa première ligne de défense contre les forces extérieures. Et j’appréciais cela.
Il est peu probable que nous assistions à nouveau à une époque où deux frères et sœurs dominent un sport de la manière dont les sœurs Williams l’ont fait, en créant l’un des héritages les plus remarquables de manière sans précédent.
Les deux sœurs ont également mémorablement remporté ensemble 14 titres du Grand Chelem en double, dont quatre Open d’Australie, deux Roland-Garros, six Wimbledon et deux US Open à domicile. En outre, elles ont remporté l’or olympique ensemble en 2000, 2008 et 2012.
Tout a commencé en Floride du Sud, où les deux sœurs se sont affrontées pour la première fois pour un titre.
