Une découverte mystérieuse vieille de 100 000 000 ans pourrait réécrire l’histoire de la Terre
Un chercheur universitaire a fait une découverte concernant les plaques tectoniques de la Terre, une découverte qui, selon lui, pourrait complètement réécrire ce que nous pensons savoir sur la planète.
Un ancien fossile marin
Un groupe de scientifiques a découvert ce qu’ils pensent être des preuves d’une collision marine il y a plus de 100 millions d’années sous l’océan Pacifique. Il s’agit d’un ancien plancher océanique qui aurait été séparé et glissé sous la croûte terrestre il y a des millions d’années.
Des questions nouvelles
« Notre découverte soulève de nouvelles questions sur la façon dont l’intérieur profond de la Terre influe sur ce que nous observons à la surface, sur de vastes distances et échelles de temps », a déclaré Jingchuan Wang, auteur principal et chercheur postdoctoral en géologie à l’Université du Maryland.
« Cette zone épaissie est comme une empreinte fossilisée d’un morceau ancien de plancher océanique qui s’est enfoncé dans la Terre il y a environ 250 millions d’années », a-t-il ajouté.
De nouvelles perspectives sur la zone de transition
Cette découverte a permis de trouver une zone de 12 miles d’épaisseur et de 1 200 miles de long dans la zone de transition du manteau. Il s’agit d’une région qui sépare le manteau supérieur du manteau inférieur.
Wang explique que l’épaisseur inhabituelle de la région suggère qu’il y a un matériau plus froid dans cette partie du manteau et que certains morceaux de plaque océanique restent bloqués à mi-chemin lorsqu’ils plongent dans le manteau.
« Nous avons découvert que dans cette région, le matériau descendait à environ la moitié de la vitesse que nous attendions, ce qui suggère que la zone de transition du manteau peut agir comme une barrière et ralentir le mouvement du matériau à travers la Terre », a-t-il expliqué.
Une découverte en constante évolution
Wang pense que cette découverte n’est que le début et qu’il existe d’autres structures anciennes à découvrir dans les profondeurs de l’océan.
« Nous croyons qu’il y a beaucoup plus de structures anciennes qui attendent d’être découvertes à l’intérieur de la Terre. Chacune d’entre elles a le potentiel de révéler de nouvelles informations sur le passé complexe de notre planète, voire de mieux comprendre d’autres planètes », a-t-il déclaré.
Une meilleure compréhension de la Terre
Cette découverte permettra aux scientifiques de mieux comprendre les formations de dépôts minéraux ainsi que les changements climatiques à long terme en améliorant les modèles de tectonique des plaques et de dynamique du manteau.
