Révélations incroyables : une vidéo montre comment la Terre a changé en 1,800,000,000 ans
La planète Terre n’a certainement pas toujours ressemblé à ce qu’elle est aujourd’hui et une simulation montre à quel point la planète a changé avec le mouvement des plaques tectoniques. Les géologues essaient constamment de comprendre comment le monde est apparu et quelles énormes transformations ont dû se produire pour aboutir aux continents que nous connaissons aujourd’hui.
Des changements drastiques au cours des milliards d’années
Il s’agit clairement d’une tâche gigantesque puisque la Terre a environ 4,5 milliards d’années, mais nous en apprenons certainement davantage. En réalité, une vidéo publiée sur la chaîne YouTube Tectonics and Earth Systems Group plus tôt ce mois-ci montre à quel point nous en savons sur le déplacement des plaques tectoniques sur 1,8 milliard d’années.
Il est facile d’imaginer le travail considérable et les informations nécessaires pour pouvoir représenter avec une certaine précision les continents entiers se déplaçant autour de la planète sur une si longue période. Cette vidéo a été publiée aux côtés d’un article de recherche dans l’édition de novembre 2024 de Geoscience Frontiers.
Une fascinante histoire tectonique de la Terre
Le travail, dirigé par Xianzhi Cao de l’Université océanique de Chine, porte le titre de L’évolution tectonique et des limites des plaques de la Terre sur 1,8 milliard d’années. La vidéo commence par la vue la plus familière du monde, avec tous les continents à leur place, mais à mesure que le modèle remonte de millions d’années, les choses commencent à bouger.
Il revient finalement à l’époque de la Pangée, il y a environ 200 millions d’années, lorsque tous les continents étaient concentrés ensemble dans un supercontinent. Et c’est probablement la dernière image reconnaissable du modèle, du moins pour les non-géologues.
Après cela, la vidéo montre les masses terrestres se déplacer dans tous les sens. Avant la Pangée, il y avait en réalité deux autres supercontinents – Rodinia (assemblé il y a 1,26 à 0,9 milliard d’années) et Nuna (il y a 2,1 à 1,8 milliard d’années).
Un modèle basé sur des cartes et des informations précédemment publiées
Pour réaliser cette simulation, les scientifiques ont utilisé des cartes précédemment publiées, ainsi que des informations provenant de l’ouverture de bassins tectoniques, d’éruptions volcaniques et d’âges apparents résultant du processus d’orogenèse.
Mais pourquoi les scientifiques se concentrent-ils sur le passé alors qu’il reste encore tant de choses fascinantes à découvrir sur le présent et le futur ? En fait, cartographier l’activité tectonique des plaques de la Terre dans le passé permet de construire un modèle numérique complet de l’histoire de la Terre. Cela permet aux scientifiques de tester des hypothèses sur le passé du monde et d’en apprendre davantage sur le climat de la Terre.
Cela les aide finalement à comprendre les fluctuations passées afin de mieux comprendre l’avenir.