Une découverte historique sur la face sud de la lune
Le rover indien Chandrayaan-3 a réalisé une découverte révolutionnaire après avoir exploré la face sud de la lune. Cette découverte pourrait contribuer à notre compréhension du passé lunaire et à notre capacité à travailler avec elle dans le futur.
Le rover Pragyan fait une découverte révolutionnaire
Le vaisseau spatial indien Chandrayaan-3 Vikram a été le premier engin à se poser sur la face sud de la lune en août 2023, transportant avec lui le rover Pragyan. La mission du rover Pragyan était de développer et de démontrer de nouvelles technologies nécessaires aux missions interplanétaires. Il s’est rapidement mis au travail pour explorer cette terre encore inconnue.
Une sonde équipée d’un instrument laser
Le rover Pragyan était équipé d’un instrument appelé Laser-Induced Breakdown Spectroscopy (LIBS) qui a été créé par le Laboratoire des Systèmes d’Electro-Optique à Bangalore. Cet instrument permettait au rover de sonder la surface lunaire et de tirer des impulsions laser sur les échantillons dignes d’observation. Les lasers vaporisaient les échantillons, mais cet instrument ingénieux pouvait ensuite capter la lumière émise par le plasma et analyser ses longueurs d’onde pour déterminer les éléments qui le composent.
Une découverte majeure
En moins d’une semaine, Pragyan a révélé sa valeur en détectant des traces de soufre dans le sol de la face sud de la lune. Le rover a également détecté de l’aluminium, du fer, du calcium, du chrome, du titane, du manganèse, de l’oxygène et du silicium. L’Organisation indienne de recherche spatiale (ISRO) a confirmé cette découverte et a expliqué que le détecteur laser avait réalisé les premières mesures in situ de la composition élémentaire de la surface près de la face sud de la lune.
Les implications de la découverte
La découverte de soufre sur la face sud de la lune a des implications importantes pour notre compréhension de l’évolution de la lune. Le soufre est généralement lié à des métaux importants tels que le fer et le nickel, qui pourraient être utilisés par les astronautes pour vivre et travailler sur la lune dans le futur. Bien que nous sachions déjà que la lune contient du soufre grâce à l’analyse des roches ramenées de la lune par des missions spatiales, nous ne connaissons pas encore la distribution et l’abondance de ce minéral sur la lune. La découverte de soufre à la face sud de la lune nous permettra d’en apprendre davantage sur son évolution. En plus de cette découverte majeure, le rover a également pris des photos de son environnement pour nous offrir une meilleure compréhension de cet environnement lunaire fascinant.
